Chemins constructifs

En coupe transversale, un profil de fenêtre GEALAN semble assez complexe, comme un petit labyrinthe avec des toiles et des cavités. Pourquoi en est-il ainsi ? Philipp Benker et Kay Sommermann ne peuvent que se moquer de la question. Pour les deux concepteurs, la géométrie du profilé est la chose la plus évidente au monde : « Auparavant, il y avait deux chambres creuses – une étroite à l’extérieur et une à l’intérieur pour l’acier, c’est-à-dire l’armature », explique Philipp Benker (33). « Au fil du temps, d’autres chambres ont été ajoutées – trois, quatre, et aujourd’hui, il y en a cinq ou six. Ils améliorent l’isolation thermique. Les chambres sont remplies d’air et chaque couche d’air stagnant et non circulant est isolée. Les années quatre-vingt-dix ont donné lieu à un véritable rassemblement de chambre, ajoute Kay Sommermann (30 ans). « Mais il a été démontré que huit chambres ou plus ne produisent pas une meilleure isolation thermique, tandis que cinq ou six produisent d’excellentes valeurs. » Les chambres extérieures sont exposées à la chaleur du soleil et ont donc besoin d’une ventilation. La plus grande chambre est renforcée avec de l’acier, ce qui fait de la fenêtre un élément structurel stable. « Il y a beaucoup de contraintes pratiques », explique Kay Sommermann. « Un profil à six chambres, tel qu’il est aujourd’hui, est le résultat d’années d’évolution. Il répond à toutes les exigences. Les deux concepteurs sont convaincus que la géométrie de base ne changera pas de sitôt.  

Trouver la solution qui répond à toutes les exigences est la tâche permanente du bureau d’études, qui emploie sept designers. Lorsque GEALAN développe un nouveau système de profilés, les concepteurs jouent avec des unités géométriques finement ajustées, la position exacte des chambres et l’épaisseur des bandes. Mais des dizaines de propriétés sont déterminées dès le départ, y compris les fonctions, les valeurs de performance et le design. Plus précisément, il s’agit également de la profondeur de construction, de la largeur des faces, de la statique, des angles et des rayons, de l’aptitude au collage humide, de la protection contre l’effraction, de l’aptitude à la compatibilité avec les maisons passives, de la proportion de matériaux recyclés, etc. « La facilité de traitement est un autre aspect important », explique Kay Sommermann. « Les axes de perçage doivent être placés correctement, de sorte que rien n’ait besoin d’être transformé dans les centres d’usinage de nos clients. De plus, les hauteurs de retournement du cadre et du châssis doivent être les mêmes ; Sinon, nos clients auraient besoin de systèmes de soudage différents. La facilité de traitement est vraiment cruciale. Les concepteurs esquissent à quoi ressemblera le nouveau profil, d’abord sur papier, puis dans des programmes de CAO, d’abord en 2D, puis en 3D – et cela pour plus de vingt géométries différentes par système. Après tout, une fenêtre oscillo-battante a besoin d’un profil complètement différent de celui d’une porte levante-coulissante. « Grâce à notre logiciel, nous pouvons parfaitement modéliser et calculer à l’avance la qualité de l’isolation thermique d’un nouveau système. Le son est un peu plus compliqué, mais chez GEALAN, nous avons des décennies d’expérience, quel que soit le problème. Nous savons ce qui fonctionne le mieux, ce qui est un énorme avantage pour chaque nouveau développement. Une fois le profilé conçu, l’atelier d’outillage commence à construire les outils correspondants - et les concepteurs passent aux accessoires. Chaque embout, chaque support de seuil, chaque connecteur de meneau est soigneusement étudié, esquissé et dessiné numériquement.  

Cependant, le bureau d’études ne se contente pas de construire des produits, mais aussi des parcours professionnels. Après avoir obtenu son diplôme d’études secondaires, Philipp Benker a commencé un apprentissage de mécanicien du bâtiment à l’âge de 15 ans. Afin de progresser dans sa carrière, il a fréquenté une école technique à Dresde, spécialisée dans la construction mécanique. Il a ensuite travaillé pour une entreprise de construction métallique pendant près de deux ans. Lorsque cette entreprise a rencontré des difficultés, il s’est mis à la recherche d’un nouvel emploi. En 2015, à l’âge de 25 ans, il rejoint GEALAN en tant qu’ingénieur d’études. « Pour moi, c’était un domaine de travail vraiment passionnant. Un concepteur a besoin de compréhension technique et d’imagination spatiale. Il doit faire preuve de créativité et faire les choses vite et bien. Après seulement un an dans l’entreprise, Philipp Benker a été confronté à un nouveau défi : l’impression 3D. « Avec l’imprimante 3D, nous pouvons imprimer tous les profils et tous les accessoires, ce qui m’a tout de suite intéressé. » L’imprimante 3D fait fondre le plastique ABS et l’intègre de manière semi-fluide dans l’objet tridimensionnel souhaité, couche par couche. Une deuxième imprimante 3D durcit la résine synthétique à l’aide d’un laser et permet d’imprimer des matériaux complètement différents, du souple au résistant aux hautes températures. « Les deux peuvent être réalisés du jour au lendemain – et le matin, nous avons déjà le prototype entre les mains. Avec lui, nous pouvons juger beaucoup mieux qu’avec un dessin si le profil correspond à nos attentes. Cela nous aide également à évaluer si chacun des quarante accessoires s’adapte exactement, comment fonctionne le traitement et si les connexions enfichables s’emboîtent bien. L’haptique est extrêmement utile. Nous pouvons encore facilement optimiser quelque chose à ce stade ; Et nos clients peuvent déjà se faire une idée. L’impression 3D accélère l’ensemble du développement des profils. Philipp Benker explique qu’il s’est lancé dans l’impression 3D et, au fur et à mesure que sa spécialité se développe, sa carrière se développe également. Aujourd’hui, il est Senior dans le département de design.  

Le cap de la carrière de Kay Sommermann a été fixé lors d’un salon de la formation professionnelle à Hof. Avec son diplôme de fin d’études secondaires en poche, il a remarqué GEALAN à ce salon et a demandé un stage dans le département de design. « Toute l’atmosphère de travail m’a impressionné. Les collègues ont été totalement ouverts et accueillants, et je me suis senti chez moi dès le début. Alors que d’autres suivaient encore une formation traditionnelle de dessinateur technique, GEALAN s’est déjà concentré en 2010 sur le concepteur technique de produits, qui travaillerait plus tôt et plus intensément avec des programmes de CAO. « Alors je me suis dit : cool, ils sont tournés vers l’avenir ! » Après l’apprentissage, Kay Sommermann a été embauché, mais il a d’abord poursuivi sa formation de technicien en construction mécanique à Hof. « J’étais encore là pendant les vacances d’été. Le contact avec GEALAN n’a jamais été rompu et en 2016, je suis retourné au bureau d’études. Cependant, il a été affecté à un nouveau domaine d’activité. Aujourd’hui, il s’occupe de plus en plus des tests. 

Chaque profil GEALAN doit réussir un marathon de tests avant d’être lancé sur le marché. Dès que le premier élément de fenêtre est fabriqué à partir d’un nouveau profilé, il doit résister à des souffles d’air de la force d’un ouragan dans un banc d’essai. Il pleut massivement, parfois avec 40 litres d’eau par minute. La fenêtre doit rester étanche, stable et fonctionnelle. « Nous simulons les tempêtes du siècle », explique Kay Sommermann. « Dans la vraie vie, une telle tempête signifierait que je ne m’inquiéterais probablement pas de l’étanchéité de mes fenêtres, mais plutôt de savoir si ma maison était encore debout. Néanmoins, dans l’environnement de test, pas une seule goutte d’eau ne peut pénétrer dans la pièce. Ensuite, nous testons la protection anti-effraction : « Nous effectuons le test préliminaire en interne, c’est-à-dire que je me glisse dans le rôle du cambrioleur et que j’essaie d’ouvrir l’élément de la fenêtre – avec un tournevis, puis avec un pied-de-biche. Plus la fenêtre résiste longtemps, plus la protection contre l’effraction est élevée. Les tests officiels sont ensuite effectués par des instituts de contrôle externes. Le test d’isolation thermique a également lieu à l’extérieur. Pour ce test, l’élément est placé dans une boîte chaude pour prouver qu’il transmet le moins de chaleur possible. Dans un laboratoire sonore, l’élément est ensuite soumis à une charge de bruit rose – un mélange sonore sur toutes les gammes de fréquences – et il n’obtient les meilleures notes que s’il isole très bien le son. Ensuite, la fenêtre est soumise à un test de fonctionnement à long terme au cours duquel des années d’utilisation sont simulées. En outre, le département Recherche et Développement effectue d’autres tests de matériaux, par exemple sur la solidité des couleurs et le niveau de brillance. Le comportement d’un profilé en cas d’incendie est également testé. Et pour recevoir un label de qualité RAL, il doit passer des tests couplés, par exemple pour évaluer la stabilité et l’étanchéité d’une fenêtre après dix cycles chaud/froid. Les inspecteurs démontent ensuite l’élément et l’examinent à la recherche des plus petites fissures dans le collage. Le marquage RAL n’est attribué que si toutes les normes sont respectées.  

Kay Sommermann est Senior Testing Centre depuis 2019. Vous pouvez sentir sa fascination lorsqu’il parle des tests : « Quand quelque chose de complètement nouveau est mis à l’épreuve et que quelque chose ne fonctionne pas tout à fait comme nous l’avions imaginé – y réfléchir, découvrir ce que nous devons améliorer, trouver la solution – c’est la chose la plus excitante pour moi. » Même s’il n’est plus lui-même à la planche à dessin, Ses suggestions d’amélioration affectent naturellement le design, qui améliore encore les profils à l’aide de ses idées.  

S’il y a autant de spécifications fixes lors de la conception d’un nouveau profil, le design a-t-il encore quelque chose à voir avec la créativité ? Philipp Benker répond : « Oui ! Lorsque nous travaillons sur un tout nouveau système, il y a certainement une liberté de conception, ce qui nous permet de reconfigurer l’ensemble de la conception. Chaque fois que je conçois un accessoire qui est ensuite vendu et installé en masse à l’échelle internationale, c’est un sentiment vraiment agréable ! Trouver la solution la plus intelligente dans le respect des nombreuses spécifications et des limites étroites – c’est précisément l’art, explique Kay Sommermann. « Et nous devons aussi faire preuve de souplesse. Il n’est pas possible d’avoir une seule grande idée et d’insister dessus. Peut-être que l’idée est assez bonne pour un cas, mais que le client suivant a besoin d’autre chose – et nous devons alors réfléchir à de nouvelles méthodes. 

Philipp Benker et Kay Sommermann ont tous deux fait leurs débuts dans le bureau d’études et y ont découvert leurs spécialités. Ils continuent à développer des géométries et des profils de profils, mais aussi eux-mêmes. Kay Sommermann a depuis longtemps terminé sa formation de technicien en fenêtres. Philipp Benker s’efforce de devenir un technicien spécialisé. Les parcours professionnels au sein du bureau d’études de GEALAN restent en construction – et constructifs.