Está tudo à mistura!

No espírito de uma economia circular, grande parte de uma nova janela deve, idealmente, ser feita de material reciclado. A fim de tornar os perfis de janela ainda mais sustentáveis, a GEALAN está agora a adotar uma nova abordagem: juntamente com o seu parceiro de desenvolvimento Ragn-Sells, da Estónia, o objetivo é aumentar a proporção de matéria-prima reduzida em termos de CO2. Isso significaria que as emissões para a janela continuariam a cair e a GEALAN se tornaria menos dependente de matérias-primas primárias. Idealmente, os perfis GEALAN consistirão em uma combinação de material reciclado e formulações de PVC otimizadas para CO2 no futuro. 

Reduzir a pegada de CO2 dos perfis

Um componente dos perfis de PVC é o giz (carbonato de cálcio). Em cooperação com a Ragn-Sells, a GEALAN está a investigar um material substituto - e encontrou o que procura: no futuro, o giz será extraído das cinzas do xisto betuminoso. A grande vantagem é que liga e armazena CO2 da indústria e, mais tarde, da atmosfera - e, portanto, tem um balanço negativo de CO2 em um sentido positivo. O giz das cinzas de xisto betuminoso deve ser produzido de forma a ter a mesma qualidade que a matéria-prima atualmente utilizada no futuro – e, ao mesmo tempo, reduzir as emissões. 

Oportunidades e desafios do desenvolvimento 

A situação inicial: a GEALAN precisa de cerca de 10.000 toneladas de giz para a produção de 100.000 toneladas de perfis plásticos. O giz normal é um mineral e, portanto, tem um baixo valor de CO2, mas não é neutro devido ao processo de fabricação e é baseado em uma matéria-prima primária. A utilização de cinzas de xisto betuminosas recicladas em combinação com uma produção mais sustentável resulta num produto otimizado para o clima. 

Para colocar isso em perspetiva: para cada tonelada de carbonato de cálcio que foi usada até agora e que é substituída por giz sintético, cerca de uma tonelada de CO2 é economizada no processo de produção!  

Atualmente, estão disponíveis cerca de 600 milhões de toneladas destas cinzas de xisto betuminoso - na Estónia, um resíduo da combustão de xisto betuminoso para a produção de energia. Este aditivo não produz CO2 adicional, pelo contrário: o CO2 industrial é reciclado e os produtos GEALAN são utilizados como armazenagem de CO2, por assim dizer.  

Os grandes desafios: por um lado, as cinzas trazem consigo impurezas. Por outro lado, as partículas do giz sintético devem ter o tamanho certo para se encaixarem perfeitamente na mistura plástica e, assim, garantir alta qualidade para perfis resilientes e duráveis.  

Projeto com Ragn-Sells 

A GEALAN é um parceiro de cooperação da Ragn-Sells ao longo de todo o processo até uma possível maturidade do mercado – ou seja, desde a conceção até ao desenvolvimento, construção e industrialização. A empresa impôs-se a si própria a tarefa de produzir novas matérias-primas a partir de resíduos. Especificamente, neste caso, a Ragn-Sells planeia produzir giz negativo em termos de CO2 à escala industrial. Um primeiro contacto entre a GEALAN e a empresa estónia foi estabelecido em 2019/2020.  

Após uma fase inicial de laboratório, iniciou-se a chamada fase piloto do processo de desenvolvimento: aqui, as cinzas devem ser tratadas e dissolvidas para que o giz sintético seja formado. Nos testes iniciais, foram utilizadas quantidades de cerca de 100kg. Ao mesmo tempo, o trabalho continua no laboratório em cooperação com a Universidade de Ciências Aplicadas de Münster. O resultado final deve ser uma receita que prove ser da melhor qualidade.   

Uma vez conseguido isto, a GEALAN compra maiores quantidades de giz produzido a partir de cinzas e continua a desenvolvê-lo com ragn-sells até que a melhor mistura de matérias-primas esteja disponível. Os primeiros protótipos com uma nova formulação serão então desenvolvidos em sistemas de demonstração. Estes protótipos são necessários para testar as propriedades mecânicas, termoestabilidade, propriedades de cor e, acima de tudo, as propriedades de intemperismo dos novos perfis de giz sintético. Essa planta de demonstração é usada para o desenvolvimento da planta de produção e para pequenas quantidades industriais. Mais tarde, sistemas muito maiores serão usados aqui. Finalmente, uma vez que tudo tenha sido coordenado, o giz sintético é usado para a produção.