¡Todo está en la mezcla!

En el espíritu de una economía circular, lo ideal es que gran parte de una nueva ventana esté hecha de material reciclado. Con el fin de hacer que los perfiles de ventanas sean aún más sostenibles, GEALAN adopta ahora un nuevo enfoque: junto con su socio de desarrollo Ragn-Sells de Estonia, el objetivo es aumentar la proporción de materia prima reducida en CO2. Esto significaría que las emisiones de la ventana seguirían disminuyendo y GEALAN sería menos dependiente de las materias primas primarias. Lo ideal es que, en el futuro, los perfiles de GEALAN consistan en una combinación de material reciclado y formulaciones de PVC optimizadas para el CO2. 

Reducir la huella de CO2 de los perfiles

Uno de los componentes de los perfiles de PVC es la tiza (carbonato de calcio). En colaboración con Ragn-Sells, GEALAN está investigando un material sustitutivo y ha encontrado lo que buscaba: en el futuro, la tiza se extraerá de las cenizas del esquisto bituminoso. La gran ventaja es que se une y almacena CO2 de la industria y luego de la atmósfera, y por lo tanto tiene un balance negativo de CO2 en un sentido positivo. La tiza de las cenizas de esquisto bituminoso se producirá de tal manera que tenga la misma calidad que la materia prima utilizada actualmente y, al mismo tiempo, ahorre emisiones. 

Oportunidades y desafíos del desarrollo 

La situación inicial: GEALAN necesita alrededor de 10.000 toneladas de tiza para la producción de 100.000 toneladas de perfiles de plástico. La tiza normal es un mineral y, por lo tanto, tiene un bajo valor de CO2, pero no es neutra debido al proceso de fabricación y se basa en una materia prima primaria. El uso de cenizas de esquisto bituminoso recicladas en combinación con una producción más sostenible da como resultado un producto optimizado para el medio ambiente. 

Para poner esto en perspectiva: por cada tonelada de carbonato de calcio que se ha utilizado hasta ahora y que se reemplaza por tiza sintética, ¡se ahorra aproximadamente una tonelada de CO2 en el proceso de producción!  

En la actualidad, se dispone de un total de unos 600 millones de toneladas de esta ceniza de esquisto bituminoso, un producto residual de la combustión de esquisto bituminoso para la producción de energía. Este aditivo no produce CO2 adicional, sino todo lo contrario: el CO2 industrial se recicla y los productos GEALAN se utilizan como almacenamiento de CO2, por así decirlo.  

Los grandes desafíos: Por un lado, la ceniza trae consigo impurezas. Por otro lado, las partículas de la tiza sintética deben tener el tamaño adecuado para encajar perfectamente en la mezcla de plástico y, por lo tanto, garantizar una alta calidad para perfiles resistentes y duraderos.  

Proyecto con Ragn-Sells 

GEALAN es socio colaborador de Ragn-Sells a lo largo de todo el proceso hasta una posible madurez en el mercado, es decir, desde la concepción hasta el desarrollo, la construcción y la industrialización. La empresa se ha propuesto la tarea de producir nuevas materias primas a partir de residuos. En concreto, en este caso, Ragn-Sells planea producir tiza de CO2 negativo a escala industrial. En 2019/2020 se estableció un primer contacto entre GEALAN y la empresa estonia.  

Después de una fase inicial de laboratorio, ha comenzado la llamada fase piloto del proceso de desarrollo: aquí, la ceniza debe tratarse y disolverse para que se forme la tiza sintética. En las pruebas iniciales, se utilizaron cantidades de alrededor de 100 kg. Al mismo tiempo, el trabajo continúa en el laboratorio en cooperación con la Universidad de Ciencias Aplicadas de Münster. El resultado final debe ser una receta que demuestre ser de la mejor calidad.   

Una vez conseguido esto, GEALAN compra grandes cantidades de tiza producida a partir de cenizas y continúa desarrollándola con ragn-vends hasta que se dispone de la mejor mezcla de materias primas. Los primeros prototipos con una nueva formulación se desarrollarán en sistemas de demostración. Estos prototipos son necesarios para probar las propiedades mecánicas, la termoestabilidad, las propiedades de color y, sobre todo, las propiedades de intemperie de los nuevos perfiles de tiza sintética. Dicha planta de demostración se utiliza para el desarrollo de la planta de producción y para pequeñas cantidades industriales. Más adelante, se utilizarán sistemas mucho más grandes y, finalmente, una vez que todo se ha coordinado, se utiliza la tiza sintética para la producción.