Administrador de energía - Menor consumo, mayor estabilidad

Sin embargo, las empresas que hacen un uso intensivo de la electricidad tienen una responsabilidad especial en el uso consciente de la energía en todas sus formas. El momento y la cantidad de electricidad que fluye de la red a las máquinas y sistemas de GEALAN se determinan mediante el llamado sistema de gestión de la carga. Este sistema vigila y controla el consumo de energía. Holger Thoß es la cabeza visible del sistema de gestión de la carga. Él dirige los servicios técnicos y es el responsable de energía en GEALAN. Su forma de actuar se guía por tres principios: Sostenibilidad - Cuidado de recursos e infraestructuras - Rentabilidad.

«Tenemos un comportamiento respetuoso con la red eléctrica», dice Holger Thoß, «porque intentamos obtener la energía eléctrica de la forma más equilibrada posible.» Intentar es un decir: GEALAN se ha comprometido a ello y, en pro de la digitalización, ha instalado un sistema que compensa las fluctuaciones y avisa de los picos inminentes. «El consumo eléctrico se documenta por cuartos de hora. Si se observa que se va a superar un límite de consumo definido en un cuarto de hora, el sistema de gestión de carga reacciona.» En Tanna no se apaga todo así, de repente: las actuaciones están bien estudiadas, no afectan a la producción. Por ejemplo, puede ser que se desconecte una instalación de mezcla de materiales durante unos minutos o que se retrase la puesta en marcha de una extrusora tras una pausa de preparación. Thoß depende de la ayuda de los departamentos; todas las medidas deben estar coordinadas. El límite de cuarto de hora especificado no se aplica de forma aleatoria o a modo de promedio: se aplica a los 35040 cuartos de hora de todo el año. Si el proveedor de energía detecta un consumo excesivo en un solo cuarto de hora, GEALAN pierde varios cientos de miles de euros en bonificaciones de la tarifa de red.

30 millones de kilovatios hora

Deben combinarse planificación y flexibilidad: «Es difícil hacer un pronóstico en enero del consumo de todo el año. En años como el 2020 te puedes desviar enormemente. Pero hemos ido acumulando experiencia. Las herramientas de planificación basadas en software nos ayudan a estimar el consumo de energía con gran precisión. En siete años de gestión de carga, solo una vez hemos dejado de cumplir los criterios de bonificación o hemos renunciado deliberadamente al reembolso debido a un número extremadamente elevado de pedidos.» GEALAN compensa la desventaja de la ubicación con una gestión inteligente de la carga: En Alemania, el kilovatio hora de electricidad cuesta entre dos y tres veces más que en Francia o Polonia. «Con un consumo anual de 30 millones de kilovatios-hora, dependemos de la bonificación de la tarifa de la red. El operador de la red premia el hecho de que nuestro consumo sea una cantidad planificable.»

La energía es el cuarto bloque de costes de GEALAN, después de los costes de material y materias primas, los costes de personal y los costes logísticos. La electricidad es la principal forma de energía: universalmente aplicable, fácilmente disponible, poco complicada de transportar, pero cara. Por lo tanto, utilizar la menor cantidad posible redunda en el interés de la empresa. «Desde 2013, GEALAN está certificada según la ISO 50001. Esta norma establece criterios para una gestión sistemática de la energía. Las auditorías anuales comprueban nuestras medidas y evalúan los resultados.» Hace quince años, GEALAN utilizaba casi un 60 % más de electricidad para extruir una tonelada de PVC que en la actualidad, a pesar de que los procesos de puesta en marcha que requieren mucha energía son cada vez más frecuentes: hay más variantes de productos y pedidos más pequeños. Holger Thoß: «Hemos invertido mucho en la generación de aire comprimido y frío para ahorrar energía y hemos reducido el consumo a la mitad. Hemos cambiado la iluminación a led, hemos equipado las extrusoras con accionamientos y controles más eficientes, hemos aislado las tuberías y hemos intensificado el uso del calor residual: Un sistema de recuperación convierte el calor de la extrusión en calefacción para la logística. Hemos dado unas cuantas vueltas de tuerca para ahorrar energía, ahora estamos reajustando muchos pequeños detalles.»

La energía renovable no es fácil de conseguir

GEALAN aún no ha generado energía por sí mismo, aunque parezca tan obvio. Thoß dice que se lo están planteando, pero los obstáculos técnicos y burocráticos son altos: «Hicimos cálculos para instalar una pequeña turbina eólica, por ejemplo. Pero el resultado demostró que no nos resultaría rentable. Una de mayor tamaño tendría una relación coste-beneficio más favorable, pero el terreno que necesitaríamos para ello ya tiene otra utilidad. Los procedimientos de planificación y aprobación de las turbinas eólicas son largos y hay reticencias entre la población. La actual normativa de construcción especifica las cargas que soportan los tejados para instalaciones fotovoltaicas, para las que nuestros tejados no están diseñados.» Aun con todo, GEALAN está claramente comprometido con la transición energética: «Solo usamos electricidad procedente de energías renovables.

Cuando Holger Thoß llegó a GEALAN en 2008, ni siquiera había un empleado especialista electricista que pudiera haber pensado en todas las cuestiones energéticas y tecnológicas que cada vez eran más acuciantes. «Fue un bonito reto crear nuevas estructuras, con creatividad e iniciativa. Mi objetivo era modernizar y automatizar la tecnología eléctrica, la tecnología de explotación y de la planta.» Hoy GEALAN tiene empleados electricistas propios y empresas que le prestan ese servicio. Si se produce una avería, un radar de alerta temprana instalado por Thoß envía una alarma a los teléfonos móviles de los técnicos para que los problemas puedan rectificarse antes de que causen daños: «El sistema supervisa y visualiza el estado de todas las instalaciones críticas. Se ha convertido en una herramienta muy importante para nosotros porque se inicia el mantenimiento a tiempo y porque se obtienen datos valiosos. Aprendemos a controlar nuestras instalaciones de forma aún más inteligente.»

¡Cada cuarto de hora cuenta! Cada 15 minutos se inicia un nuevo lapso de tiempo en el que la gestión de la carga controla el consumo eléctrico de GEALAN y avisa cuando el consumo se acerca a un límite definido.

Doble redundancia en lugar de plan B

En el pasado, los fallos en el suministro interno de agua o de refrigeración han perjudicado gravemente la producción en repetidas ocasiones. Desde hace algunos años, son prácticamente inexistentes, porque el sistema de gestión de instalaciones siempre tiene en su pantalla incluso las partes de más difícil acceso. Si informa de una avería grave, Thoß pasa a un sistema redundante: desde hace años se incluye en todas las inversiones la instalación de componentes funcionalmente relevantes para la protección de instalaciones. «La producción estable requiere menos energía, genera menos residuos y es, simplemente, más rentable. Y como última consecuencia, suministramos a nuestros clientes más rápidamente productos de la mejor calidad.»

GEALAN produce en Tanna las 24 horas del día, desde principios de enero hasta mediados de diciembre. Esto deja poco espacio para reparaciones. Thoß tiene que aprovechar al máximo el estrecho margen de tiempo en torno a la Navidad; para planificar con precisión, accede a los datos proporcionados por el sistema de gestión de instalaciones.

«Incluso si algo nuevo no funciona inmediatamente como lo habíamos imaginado: Seguimos trabajando en la automatización, en el ahorro de energía y en la estabilidad de los sistemas. Y contribuir a unas buenas condiciones de trabajo. Las mejoras permiten reducir el ruido y el polvo y tener una temperatura agradable. Esto beneficia a los compañeros de producción, un aspecto importante.»

Holger Thoß gestiona 40 plantas con 100 grandes accionamientos y 16 sistemas de control de máquinas diferentes.